兰州大学教育学科发轫于上个世纪初兰州大学建校时期。在一个多世纪的发展历程中，先后经历了学科萌芽、建制化发展、中止运行、恢复发展、再建制化等颇为曲折的历史阶段。2018年6月，兰州大学建立高等教育研究院，重新恢复教育学科。
研究院现为教育学一级学科硕士学位授权点，设有高等教育学、课程与教学论、教育技术学、职业教育学四个学科方向。现有专任教师17人，其中教授7人，副教授6人，讲师4人。下设兰州大学西部高等教育研究中心、兰州大学大学生发展研究中心、兰州大学学科发展与评价研究中心、兰州大学红色文化传承研究中心、兰州大学西部基础教育研究与培训中心等五个中心。
建院以来，坚持全面贯彻党的教育方针，深入落实立德树人根本任务；坚持人才强院、学术立院、特色兴院、依法办院；坚持抓队伍、育人才、搭平台、培项目、立制度、兴文化；积极整合院内外各种资源，充分调动全院教师的积极性，扎实有效开展人才培养、科学研究和咨询服务。
近五年来，研究院教师共发表论文164篇，其中CSSCI期刊论文77篇，出版专著14部，承担国家和省部级课题23项、横向课题55项，有12份咨询报告被中央教育改革领导小组、中共中央办公厅、教育部、甘肃省委省政府采纳，获得国家级、省部级教学科研成果奖6项。
未来时期，研究院将以建成“西部一流、国内知名、国际知晓”的高水平高等教育研究机构、高层次人才培养高地和有重要影响力的一流智库为目标，紧扣中西部高等教育振兴战略，主动发挥学科专业优势，积极服务区域经济社会发展，努力为国家、西部地区、甘肃省高等教育高质量发展，以及兰州大学“双一流”建设做出积极贡献。
